Recyclingplastik-Häuser für Menschen in Not

Die Bilder aus dem Syrienkrieg liessen Raphael Markstaller nicht mehr los: Tausende von Flüchtlingsfamilien, die in Zelten hausen müssen, bei minus 10 Grad und bei plus 40 Grad. Für diese Menschen müssten sich doch Unterbringungsalternativen finden lassen, sagte sich der junge Berufsmann, der damals für eine Bausystemfirma tätig war. Die Idee keimte, auf der Basis eines modularen Leichtbausystems eine Lösung zu entwickeln. Die positiven Reaktionen des UNO-Hochkommissariats für Flüchtlinge (UNHCR) bestärkten Markstaller darin, die Idee mit einem eigenen Unternehmen – der Boxs AG – weiterzuverfolgen.

Reto Eggimann, Technologie- und Innovationsexperte des HTZ, lernte das Boxs-Team im Zusammenhang mit einem Start-up-Wettbewerb kennen. Nach einer Lagebeurteilung lancierte Eggimann zur Umsetzung des innovativen Systems eine Machbarkeitsstudie. Er gewann hierfür das Kompetenzzentrum Gebäudehülle CCGH der Hochschule Luzern HSLU als Forschungspartner. Im Lauf des Projekts gelang es, Platten aus Mischplastik in die Gebäudehülle zu integrieren. Die Kunststoffpanels sind leicht, wasserdicht und verrotten nicht. Eggimann ebnete auch den Weg für ein Folgeprojekt, das vom Forschungsfonds Aargau finanziert wurde. Im Zentrum stand die Herstellung von zwei «Boxs Light»-Prototypen für einen Feldtest in einem Flüchtlingslager in Jordanien.

Diese Box muss eine Reihe zusätzlicher Kriterien erfüllen: Neben Wintertüchtigkeit, Brandschutz und einer definierten Raumqualität wird auch «Materialflexibilität» verlangt. Dies bedeutet, dass die Gebäudemodule dezentral hergestellt werden und dass dabei lokal beschaffte Materialien verwendet werden. Neben Kantprofilen aus Stahl betrifft dies auch die Kunststoffplatten. Diese werden aus Plastikabfall hergestellt, welcher aus einem lokalen Sammelkreislauf stammt. Die Deckschicht der Platten besteht aus sortenreinem Rezyklat, der Kern jedoch aus Mischkunststoff, der üblicherweise in einer Deponie landet. Ein weiteres Kriterium heisst «Autarkie»: Neben einer Wassersammlung soll eine einfache Solarstromversorgung sichergestellt werden.

Die Boxs AG arbeitet an der Entwicklung einer mobilen Plattenpresse. Die Pressen sollen in 40-Fuss-Containern transportiert werden. In das Projektfunding sind europäische Partnerfirmen involviert. Mit Dow Chemical hat ein erstes Grossunternehmen eine Kostenbeteiligung zugesichert. Boxs verfolgt eine internationale Expansionsstrategie. Sie beschäftigt aktuell zehn Personen. Die Produktion ist seit 2017 in Gränichen eingerichtet.

Auf einen Blick

Das HTZ hat die 2016 gegründete Boxs AG zunächst im Rahmen einer Machbarkeitsstudie begleitet. Im Mittelpunkt stand ein Raumsystem aus Plastikabfall für Menschen in Not. Später unterstützte das HTZ das KMU bei der Lancierung eines Folgeprojekts, das vom Forschungsfonds Aargau mitfinanziert wird.